両国ハンドキャリーの帰りに見かけた光景。

大丈夫かいな…自転車（笑）
でも、自転車というのは意外と丈夫なんだよね。
ギーギー言ってたけど、普通に走ってたし…。

実は以前、この街でもっと凄い光景を見たことがある。
力士の二人乗り（爆）
まさに究極の重量オーバー＆道交法違反…それはもう凄い光景だったよ。
ギーギーと悲鳴上げてたし、タイヤがペチャンコになってたし
荷台のフレームもしなっていて、今にもひん曲がりそうだったし…。
その後この自転車がどんな運命を辿ったのかは不明であるが…お亡くなりになった可能性大。
死因は…間違いなく圧死だろうね（核爆）
だから一応…そんなかわいそうな自転車くんに合掌。

一昨日の夜、配車係のＴ君から一本の電話。

「あの～…ちょっと遠いんですが、明日ハンドキャリーで鹿児島行けますか～？」

か、か、鹿児島～？

先週の頭まで青春１８きっぷで北に行っていて、安く行ったといえどもそれなりに金使ったし…。
２ヵ月後に戻って来るとはいえ、鹿児島往復だと結構な金額を立て替えなければならない。
でも滅多に行けるところでもないし…。
悩んだ末、この仕事を引き受けることにした。


翌朝５：３０、清水区で荷物を受け取り、静岡駅に向かう。
２４時間まで１５００円のコインパーキングにＫトラを停めた後、駅の窓口で往復分の切符を購入。
６：０５発の下り「こだま」に乗り、名古屋駅で博多行きの「のぞみ」に乗り換える。
Ｎ７００系…俺、好きじゃないんだよね。
なぜならば…

全席禁煙で、タバコを吸いたくなったら喫煙ルームまで行かなきゃならないし…。
ま、全然吸えないわけじゃないからいいけどね。
乗り込む前に買った駅弁で朝食。
今回買ったのは、こちら。

詳細はまた次の機会に…。

１０：５０、博多着。
いや～早いね～。
Ｋトラでトコトコ走って１０時間以上かかるのとは大違いだね（笑）

「リレーつばめ」に乗り換えるため、在来線ホームに行くと…

駅のホームで博多ラーメンが食べられるとは!!
しかも豚骨ラーメンのあの臭いも漂ってるし…。
さすが博多である。
「リレーつばめ」の発車まで少し時間があったし、ここで昼食。
こちらも詳細は後日。

「リレーつばめ」で新八代まで向かう。

九州に来るといつも思うけど、ＪＲ九州ってカッコイイ車両が多いね。

これは長崎行きの「かもめ」。
いつの間にか新型車両になっていた。

１２：４６、新八代に到着。
ここから九州新幹線「つばめ」に乗り換え。

これもカッコイイね。
でも、それ以上に驚いたのは車内。


天然銘木を使ったシートで、見た目はもちろん、座り心地も抜群。
さらに、隣の車両に行くと…


こちらはシックで落ち着いた色調。

テーブルもウッド。
さらに…


ブラインドは簾風になっている。
このように、暖かみがあって居心地の良い空間になっているのが素晴らしい。
まさにモダンリビングそのもの。
このセンスの良さ、他のＪＲ各社も見習ってもらいたいね。

１３：１５、今回の目的地である川内駅に到着。
静岡から７時間１０分で着いてしまった。
来年３月には博多から直通になって、さらにスピードアップするという。
どんどん便利になるなぁ～…。

川内駅からタクシーに乗って納品先に向かうが、これが遠いのなんの…。
しかもアップダウンが続く道。
当初レンタサイクルでも借りて行こうかと考えていたが…やめといてよかった（笑）
結局、川内駅→納品先→川内駅のコースで７２００円!!
レンタカー借りたほうが安かったよ。

あとはひたすら戻るのみ。
途中、待ち時間に博多でラーメン食べた以外は、寄り道は一切無し。
家に戻って来たのが２３：００。
さすがに疲れたよ…。

ハンドキャリーで鹿児島県薩摩川内（さつませんだい）市行き。
日帰りだから寄り道は出来ず。
先週火曜日までの夏休みは青春１８きっぷで東北から函館。
そして今回の鹿児島。
今月の俺、完全に乗り鉄化してる（笑）

新神戸駅で、帰りの新幹線待ち。
メチャクチャ暑くておもいっきり汗をかいたので、改札前の店で水分補給。
片道ハンドキャリーの帰りだからこの日は車の運転はしなくてもＯＫ…ということは…

当然、こういうことになる（爆）
キンキンに冷えた生ビールのあまりの旨さにイッキ呑み…生き返った～!!
肴は、神戸牛をおもいっきり堪能したかったけど、なにしろしがない貧乏中年。
だから…


神戸名物、ぼっかけ。
神戸流の牛すじ煮込み。
これだって立派な神戸牛だぜ（爆）
浅草の牛すじ煮込みよりも汁気が少なく、濃厚で甘辛い味付け。
こりゃビールが進む進む!!
これと生ビール２杯をやっつけて、新幹線に乗り込む。


「のぞみ」からの乗り換えで、名古屋駅で下車。
名古屋といえば、きしめん。
ホームにある立ち食いカウンターに行くと、ちょっと興味深いメニュー発見。
食券を買ってカウンターのオネエサンに渡す。

気になったメニューというのは、こちら。

麻辣麻婆きしめん。
汁無しのきしめんの上に、麻婆豆腐のベースがかかっている。
この餡がレトルトなのは御愛嬌。
これをグチャグチャにかき混ぜて食べる。

四川花椒がガッチリと効いていて、ビリビリ系の辛さ。
私の好みド真ん中のストライク…こりゃ～旨いや!!
こういう食べ方もあったんだ…。
名古屋駅を利用する機会があったら、また食べてみよう!!

神戸ハンドキャリー便を済ませ、長田区へ。
目的地はＪＲ新長田駅近くの若松公園。あの「鉄人」に会うためである。
と言っても、阪神の金本選手ではない。

鉄人２８号…神戸出身の漫画家、故・横山光輝氏の代表作で、私がまだ子供の頃にアニメで放送していた。
その鉄人２８号の等身大フィギュアが、ここにあるのだ。

公園に進むと…

いた!!
高さ１８ｍ…圧倒的なデカさである。
近付いて見上げると…

ド迫力!!

右に写っている女性と比較してみると、そのデカさがよくわかる。

望遠でアップ。



何とも力強く逞しい背中。

最近ＪＲ東静岡駅北口の等身大ガンダムが話題になっているが、ガンダムは期間限定。
それに対して、この鉄人はこの街のシンボルとして永久にそびえ立つ。
だから…

こんな看板もあるし…

街の風景に完全に溶け込んでいる。

阪神淡路大震災…特にこの長田区は被害甚大で、多くの家屋が倒壊し、多くの犠牲者が出た。
あの悪夢のような出来事から１５年、長田区は凄まじいスピードで復興を遂げた。
その背景には、とてつもない地域住民のパワーがあったのだと思う。
鉄人は、まさにそのパワーの象徴である。
力強さの象徴として、地域住民に元気と勇気を与えるシンボルとして、いつまでもこの勇姿を見せ続けて欲しい。

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◇◇◇追記◇◇◇
アニメ『鉄人２８号』のＯＰを見つけました。

ああ…懐かしい…。